सक्रिय सामग्रीउन रासायनिक घटकों का संदर्भ लें जिनमें जैविक गतिविधि होती है और वे जीवों में विशिष्ट शारीरिक प्रभाव या औषधीय प्रभाव पैदा कर सकते हैं। वे आमतौर पर प्राकृतिक पदार्थों (जैसे पौधों, जानवरों, सूक्ष्मजीवों और खनिजों) से निकाले जाते हैं और कृत्रिम संश्लेषण के माध्यम से प्राप्त होते हैं। सामान्य सक्रिय अवयवों में फ्लेवोनोइड्स, पॉलीफेनोल्स, अल्कलॉइड्स, टेरेपेन, सैपोनिन्स, पॉलीसेकेराइड, विटामिन और खनिज शामिल हैं।
प्रभावी अवयवप्राकृतिक दवाओं में एकल रासायनिक घटकों का संदर्भ लें, जिनमें एक निश्चित बीमारी पर एक स्पष्ट चिकित्सीय या निवारक प्रभाव होता है। उनके पास आमतौर पर एक निश्चित आणविक संरचना और संरचना होती है और कुछ भौतिक और रासायनिक स्थिरांक होते हैं।
सक्रिय तत्व जैविक गतिविधि के साथ सामग्री को संदर्भित करते हैं, जिसमें प्रभावी अवयवों तक सीमित नहीं है।
उदाहरण के लिए, rhubarb रेचक का मुख्य घटक बाध्य एंथ्राक्विनोन है, और इसके मुक्त एंथ्राक्विनोन का एक कमजोर रेचक प्रभाव होता है, लेकिन इसका जीवाणुरोधी और विरोधी भड़काऊ प्रभाव होता है, जबकि rhubarb Tannin एक कसैले और एंटीडायरेल घटक है।
रेचक प्रभाव के लिए, बाध्य एंथ्रक्विनोन सक्रिय घटक है, टैनिन सक्रिय घटक है, लेकिन प्रभावी घटक नहीं है (और चिकित्सीय उद्देश्य के विपरीत प्रभाव है - एंटीडियारहिया); जीवाणुरोधी और विरोधी भड़काऊ प्रभावों के लिए, मुक्त एंथ्राक्विनोन सक्रिय घटक है, टैनिन सक्रिय घटक है, लेकिन प्रभावी घटक नहीं है, और बाध्य एंथ्राक्विनोन "रेचक" के दुष्प्रभाव का उत्पादन करेगा जो चिकित्सीय उद्देश्य के लिए संक्रामक नहीं है, और यह एक विषाक्त अंतर्विरोधी माना जा सकता है, लेकिन यह भी एक सक्रिय रूप से निष्क्रियता है।